• México es uno de los países más ricos en el mundo en cactáceas ornamentales.

• Hay varias especies de cactáceas en riesgo.

• La labor de del CIRNE es importante para la conservación de las cactáceas.

Las cactáceas ornamentales de México han sido de interés, no por las plantas per se, sino por los diferentes enfoques con los que se han tratado (diversidad, grado de amenaza, posibilidad como alternativa de producción, aprovechamiento ilegal), mismos que han sido ampliamente reconocidos por investigadores nacionales y extranjeros.
De acuerdo con estudios realizados en el Centro de Investigación Regional Noreste (CIRNE) del INIFAP, el mayor número de de especies con algún grado de amenaza de extinción se encuentra en la porción sureste del desierto chihuahuense, en los estados de Coahuila, San Luís Potosí, Tamaulipas y Nuevo León México.
El desierto chihuahuense es uno de los más ricos del mundo con mas de 25 géneros con aproximadamente 148 especies, superado únicamente por el de Namib-Karoo en África y el de Australia. En esta área geográfica los cactus de tipo ornamental se distribuyen en una vegetación xerófita donde existe una precipitación menor a 250 mm. En esta zona se localiza el núcleo de concentración de especies más importante del Continente y, de acuerdo con el Catálogo de Cactáceas Mexicanas, su diversidad se da a nivel de géneros y especies. En cuanto a géneros, los estados de Oaxaca y San Luis Potosí tienen la mayor diversidad de cactáceas; sin embargo, en número de especies, San Luís Potosí (151), Nuevo León (135) y Coahuila (128) tienen los mayores registros.

Se estima que más del 35% de las especies de cactáceas mexicanas están  clasificadas en diversos grados de riesgo, ya sea amenazadas, en protección especial o en peligro de extinción, lo que significa que éste es un recurso fitogenético que requiere de la conservación in situ y ex situ enfocado a especies silvestres, que por su valor cultural, económico o de relevancia para los ecosistemas, han sido más vulnerables.

Para atender estas áreas de investigación se conformó la Red Cactáceas, misma que pertenece a la mega Red Ornamentales del SNICS-SINAREFI, en donde un grupo interinstitucional en el CIRNE ha venido trabajando en la conservación de este recurso fitogenético.

Dentro de la Conservación in situ se han realizado estudios de caracterización, diagnóstico y promoción de especies subutilizadas para cactáceas ornamentales del desierto chihuahuense. Para integrar esta información se hizo necesario realizar recorridos de campo en 10 municipios del estado de Coahuila, tres de Nuevo León y 12  en San Luís Potosí. De esta información se elaboró un libro técnico, plan estratégico y mapas de distribución y riqueza para 49 especies de tipo ornamental. Determinando áreas para la conservación in situ de este recurso fitogenético.

En el área de Conservación ex situ se tiene una colección in vivo con especies de los géneros: Ariocarpus, Astrophytum, Echinocereus, Epithelantha, Echinofossulocactus, Coryphantha, Geohintonia, Leuchtenbergia, Mammillaria y Turbinicarpus, en el Jardín Botánico de la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro (UAAAN).

En el Campo Experimental Saltillo del CIRNE, la colección in vivo se constituye por 10 géneros, 18 especies y 22 accesiones, con más de 348 ejemplares.

Se cuenta con un Banco de Germoplasma en el Campo Experimental San Luis Potosí del CIRNE constituido por 45 géneros, 286 especies y 79 subespecies, con aproximadamente 600 accesiones y más de 3,300 ejemplares, con capacidad para producir 200 mil semillas.

El objetivo en ambos casos es la preservación de las colecciones y accesiones, así como desarrollar métodos de regeneración in vivo de especies, subespecies o variedades, ampliando las actividades de conservación (jardines botánicos, colecciones núcleo y de trabajo). Ambas son un banco de semillas con especies “selectas”, (algunas irremplazables), mismas que cuentan con su datos pasaporte y han quedado resguardas en el Centro de Conservación Región Norte del SINAREFI, ubicado en la UAAAN.

Con el proposito de desarrollar tecnologias para la regeneración de especies en estatus de riesgo en el Laboratorio de Cultivo de Tejidos del Campo Experimental Saltillo del CIRNE se tiene una colección in vitro, en donde se aplican técnicas de micropropagación para desarrollar los protocolos de micropropagación para especies de los géneros: Astrophytum, Coryphantha, Mammillaria, Epithelantha y Turbinicarpus. Tres de estos protocolos se encuentran en su fase de transferencia, mostrando que la técnica permite programar ciclos de producción, generando mayor numero de plantas uniformes con calidad comercial.

El área de Uso y potenciación se refiere al mejoramiento genético y diversificación de productos, así como el desarrollo especies subutilizadas mediante su promoción en la red de valor del sistema-producto ornamental. Al respecto los colaboradores de la Red Cactáceas han implementado un programa de pre mejoramiento en donde se esta elaborando un manual grafico y guía  para la caracterización morfológica de variedades conocidas. Esto con el propósito de seleccionar caracteres de distinción por genotipo y cumplir con la regulación para su protección y registro en el Catálogo Nacional de Especies Vegetales en cumplimiento con las especificaciones de la Unión Internacional para la Protección de las Obtenciones Vegetales.

Así mismo la red Cactáceas participó en la Feria Internacional Hábitat Verde para promover entre los cultivadores de cactus nuevos productos ornamentales con demanda en el mercado nacional e internacional. Se han impartido cursos y talleres para productores y ha participado en la formación de una integradora a nivel rural para la producción de comercial de cactus ornamentales. También se ha tenido interacción con el sistema-producto ornamental de Puebla, Morelos y Distrito Federal, en donde hay interés por nuevas variedades de cactus en maceta para satisfacer la demanda de consumidores, los cuales requieren plantas más duraderas y de bajo manejo.

 

 

Dirección de Promoción y Divulgación.